The Foxes akan menentang West Ham di sini pada hari terakhir musim ini tetapi kekalahan 3-0 petang Isnin dirasakan seperti detik yang penting. Sekiranya Everton menang di Wolves pada hari Sabtu dan pasukan Dean Smith dikalahkan di Newcastle dua hari kemudian, Leicester akan diturunkan ke Kejohanan.
Leicester berakar kuat dalam masalah selepas kekalahan kepada Liverpool, merosot di tempat ke-19 dan dua mata di belakang keselamatan, dan memerlukan pemulihan yang luar biasa dalam nasib untuk mengekalkan status liga teratas mereka.
Ia bukan margin kekalahan, ia adalah cara kekalahan. Begitulah cara mereka hancur selepas gol pertama Liverpool itu, kata bekas penjaga gol England Paul Robinson kepada MB5.
Ramalan Perlawanan
- Bournemouth vs. Nottingham Forest Predictions & Betting Tips on Jan 25 - 23:00 PM
- Brighton vs. Everton Predictions & Betting Tips on Jan 25 - 23:00 PM
- Liverpool vs. Ipswich Predictions & Betting Tips on Jan 25 - 23:00 PM
- Southampton vs. Newcastle Predictions & Betting Tips on Jan 25 - 23:00 PM
- Wolves vs. Arsenal Predictions & Betting Tips on Jan 25 - 23:00 PM
Leicester hanya melipat dan sejak itu mereka menawarkan sangat, sangat sedikit. Ia adalah kelemahan pertahanan yang sama. Untuk 25 minit pertama mereka bermain dengan sangat baik dalam permainan ini, mereka mempunyai peluang terbaik dan menolak Liverpool kembali tetapi sebaik sahaja gol pertama Liverpool masuk, anda hampir dapat merasakan keyakinan yang hilang dari pasukan Leicester ini. Tempat itu menjadi sunyi hampir dengan jangkaan apabila gol seterusnya akan datang.
Liverpool bergerak semula dalam satu mata di tempat Liga Juara-Juara dengan kemenangan ke atas Leicester City, menangani tekanan bermain terakhir pada hujung minggu untuk menghidupkan kepanasan di Manchester United dan Newcastle.
Ia adalah petang yang hampir sempurna. Curtis Jones betul-betul akan menjadi tajuk utama, tetapi Mohamed Salah secara senyap-senyap mencipta hatrik dengan bantuan. Dan atas tugas pakar Sky Sports, Gary Neville memilih bintang lain, yang berjaya melangkah ke kekosongan yang ditinggalkan oleh Sadio Mané.
Walaupun mungkin ada satu kebimbangan yang mengganggu yang tinggal di benak Salah, Liverpool tahu bahawa apa yang boleh dilakukannya sekarang ialah memenangi dua perlawanan terakhirnya dan melihat ke mana ia membawa mereka. Dengan atau tanpa kelayakan Liga Juara-Juara, kebangkitan ini telah memastikan sesuatu yang jauh lebih penting akan dibawa ke musim depan: keyakinan.
Tidak dapat dielakkan, ada kalanya semasa perjuangan Liverpool musim ini di mana nama Mané disebut. Bintang Senegal itu tidak mempunyai masa terbaik di Munich, tetapi ketiadaannya dari Anfield adalah perkara yang mudah untuk dipersalahkan atas kemerosotan itu.
Analisis itu tidak pernah kelihatan sangat tepat, walaupun tidak dapat dinafikan bahawa Mané adalah tokoh penting di kelab itu sehingga saat dia pergi, dengan kebangkitannya melalui kunci tengah ke separuh kedua kuat Liverpool musim lalu. Tetapi masalah yang lebih besar bagi Jürgen Klopp ialah ketiadaan penyerang yang dia masih ada dalam rekod.
Kecederaan melanda sepanjang kempen, dan tiada siapa yang terlepas lebih daripada Luis Díaz. Permulaan menentang Leicester bukanlah yang paling mengagumkan sejak kepulangannya — bukan dengan pukulan panjang — tetapi dia masih memainkan peranan dalam meningkatkan prestasi keseluruhan Liverpool.
Ini sedap dari Salah dan cemerlang dari Jones. Saya perlu katakan, apabila Liverpool berada pada tahap terbaik mereka, anda terfikir tentang Mané dan Salah yang membuat larian hebat itu di belakang pemain belakang — keluar ke dalam — Díaz melakukannya dengan cemerlang di sana dan ia menjadi kekacauan sejak itu. Mané dan Salah pernah melakukannya, gol klasik Klopp, gol klasik Liverpool.
Segala-galanya mengenai larian kemenangan tujuh perlawanan ini adalah sesuatu yang lebih dekat dengan 'Liverpool klasik', yang hanya boleh menjadi perkara yang baik. Terdapat satu ketika di mana Klopp marah dengan Díaz kerana tidak mengangkat kepalanya dan menyamakan Salah, jadi sudah tentu ada ruang untuk sambungan berkembang, tetapi tumpuan di Anfield kini tegas pada masa depan yang menarik, bukan masa lalu yang ditinggalkan .
Nampaknya keras untuk menyebut Salah dalam kategori 'buruk' minggu ini, dengan pemain Mesir itu sekali lagi memainkan peranan dalam prestasi baik Liverpool. Dia juga berjaya mencari jalan untuk mencapai 'first' baharu di kelab itu, mencatatkan hatrik bantuan buat kali pertama.
Tetapi dia menetapkan standard yang tinggi untuk dirinya sendiri, dan tidak ada keraguan bahawa dia akan keluar dari permainan ini dengan keraguan yang mengganggu di belakang fikirannya. Dia terlepas peluang besar ketika mendahului 3-0 — tidak relevan dengan keputusan itu, tetapi dengan potensi untuk menjadi penting dalam perlumbaan Liga Juara-Juara.
Ia akan menjadi sangat malang, tetapi dua keputusan seri untuk Newcastle akan menghantar Liverpool ke wilayah bergantung pada perbezaan gol untuk mencuri tempat keempat. Pada masa ini, ia mengekori pasukan Eddie Howe dengan empat gol; jurang itu jelas akan dikurangkan kepada maksimum dua jika Magpies memang kehilangan dua lagi set mata bersama kemenangan untuk The Reds, tetapi hakikatnya adalah ia mungkin sangat dekat.
Dengan itu, Salah akan lebih bersemangat untuk sekurang-kurangnya memastikan Liverpool menguruskan perniagaan pada akhirnya, dengan harapan bahawa ia akan mencukupi untuk memastikan bola sepak Liga Juara-Juara. Sejujurnya, lebih banyak persembahan seperti ini akan memastikan pasukan Klopp mengambil enam mata daripada enam untuk menamatkan kempen, walaupun kehilangan itu agak mengejutkan.